この素描は、上村松園が1922年に制作した名作《楊貴妃》の下絵にあたる。画題は中国唐代の絶世の美女・楊貴妃で、白居易の『長恨歌』に登場する入浴後の場面を描いている。松園は、湯上がりの柔らかな肌を薄絹で包み、勾欄に凭れながら夢殿の花園を眺めるという構図を採用した。素描には、完成作に至るまでの緻密な構想と試行錯誤が凝縮されており、障子越しの侍女や御簾の向こうの竹の葉まで細かく描き込まれている。特に、二曲屏風として設計された構図は、中央で折ることで楊貴妃の膝や臀部が立体的に浮かび上がる仕掛けになっており、鑑賞者の視点によって完成する作品といえる。

Yang Guifei, Sketch (1922)
A work completed through the viewer’s gaze
This sketch is the preparatory drawing for Shōen Uemura’s celebrated 1922 painting Yang Guifei. The subject is the legendary beauty of China’s Tang dynasty, depicted in a post-bath scene inspired by Bai Juyi’s epic poem Chang Hen Ge (Song of Everlasting Regret).
Uemura envisioned Yang Guifei wrapped in sheer silk, leaning against the railing as she gazes out over the garden of the Yumedono. The sketch encapsulates the artist’s meticulous planning and experimentation, with finely rendered details such as a maid behind a shoji screen and bamboo leaves beyond a hanging blind.
Notably, the composition was designed as a two-panel folding screen (nikyoku byōbu), and when folded at the center, Yang Guifei’s knees and hips subtly protrude, creating a three-dimensional effect. It can be said that the artwork is completed through the perspective of the viewer.